棗莊歷史悠久，物產(chǎn)豐富，人杰地靈，出過(guò)匡衡、墨子這樣的大人物，俠肝義膽的鐵道游擊隊當年就戰斗在這里，臺兒莊大戰讓日本鬼子喪膽。這里有萬(wàn)畝石榴園，有國家級森林公園——抱犢崮，還有全國少見(jiàn)的熊耳山大裂谷。這里盛產(chǎn)煤、石膏、鐵等，素有煤城之稱(chēng)。有連綿不斷的山嶺，各種林果遍布全市，小麥、玉米、棉花、花生等農產(chǎn)品聞名全國。這里的農民喜歡養羊，這里的人們更喜歡吃羊。因此，羊肉湯也就成了棗莊的第一名吃。
棗莊羊肉湯首先在選羊上很講究，要選上等的山羊。在配料上也很有一套，據說(shuō)燒羊肉湯都是在夜間，老板要偷偷的放十幾味中藥和數種調料，至于加的什么，那絕對是秘密。在煮的火候上也要掌握的非常好，過(guò)了有些膩，欠了不適口，要不溫不火，恰到好處。煮熟了，要分門(mén)別類(lèi)放置，選最好的羊肉加上辣椒、芫荽、味精、醋等佐料就可以裝盤(pán)了。廚師的刀工也要最好，肉要切的非常薄，要均勻。
棗莊人可不是為了吃羊肉才進(jìn)羊肉湯館的。雖然要點(diǎn)一道熱調羊肉，還要來(lái)一盤(pán)花生米，最好再上瓶白酒，但更主要的是不能不上清湯。這清湯啊就是加了十幾種中藥和調料煮了好幾個(gè)小時(shí)才燒好的，濃濃的，乳白色，象是新擠出的羊奶。只所以叫它為清湯，是因為在湯中不加鹽、味精、酹油、醋等，清淡，爽口，味美，營(yíng)養豐富。喝上一口，有蕩氣回腸之感，喝上一碗，使人一下子精神百倍，喝上兩碗，滋陰壯陽(yáng)，補氣通血，再喝一碗可益壽延年。只要你有肚量，能喝幾碗就喝它幾碗。
棗莊人在盛夏要喝羊肉湯，因為羊肉湯有清熱解毒之功效，所以無(wú)論天氣多么熱，那也一定要喝上幾碗羊肉湯，直喝得大汗淋漓，飄飄然而去。特別是在大暑這一天，棗莊的所有的羊肉湯館全部爆滿(mǎn)，去晚了一定喝不上。
棗莊人在三九寒冬一定要喝羊肉湯，因為羊肉湯有驅寒散濕之功效，更有溫補臟腑之奇能。盡管你凍的哆哆嗦嗦，上下牙直打顫，你進(jìn)了羊肉湯館，來(lái)上兩碗熱騰騰的羊肉湯，一定會(huì )全身熱乎乎的。特別是冬至這一天，人們一定會(huì )三五成群的涌上羊肉湯館。
棗莊羊肉湯最能體現男人的豪氣與豪情！羊肉湯能滋陰壯陽(yáng)，還能益壽延年，喝它個(gè)三五碗，滋補脾腎，顯現我男兒本色。特別是在盛夏酷暑，三五個(gè)朋友相邀，上一盤(pán)熱調羊肉，來(lái)瓶白酒，再喝它幾碗羊肉湯，那熱汗啊立馬流遍你的全身，這時(shí)脫光了上衣，大口喝酒，大口吃肉，大口喝湯，好不壯哉！
棗莊羊肉湯更能體現女人的柔媚。羊肉湯能和氣補血，更能滋膚養顏。你走在大街上，看到那春風(fēng)滿(mǎn)面、光華四射、嫵媚動(dòng)人的女性，不用問(wèn)，她一定是常喝羊肉湯！那薄薄的羊肉，慢慢夾來(lái)，細細的品味，輕吮一口羊肉湯，紅唇沾一點(diǎn)酒，優(yōu)哉悠哉。
棗莊人喝羊肉湯肯定不會(huì )去星級酒店或是什么高檔次的飯店，那里的羊肉做得很沒(méi)味。也就是街頭小店，肉好湯也好，人們最喜歡去，因此，羊肉湯館遍布棗莊各地，有人要查清棗莊有多少家羊肉湯館，那肯定比人口普查還要難！但棗莊有名氣的羊肉湯館也就那么三五家。據說(shuō)人家“道北羊肉湯”還注冊了呢！
棗莊人愛(ài)喝羊肉湯，因此，喝羊肉湯也就成了請客吃飯的代名詞，怎么樣，哥兒們，來(lái)棗莊吧，我一定請你喝羊肉湯！