鲴魚(yú)又名苦花，以青苔、浮游生物維生，喜棲水溫約攝氏10度的高海拔溪域，一般在臺(tái)灣中高海拔的清澈溪流可見(jiàn)其身影，其中，尤以阿里山鄉(xiāng)的曾文溪上游居多，而山美村的達(dá)娜伊谷更有“鲴魚(yú)的故鄉(xiāng)”之稱。鲴魚(yú)有兩種，即一般鲴魚(yú)和名列“國(guó)寶級(jí)”保育類的高身鲴魚(yú)，成魚(yú)約可長(zhǎng)至25公分長(zhǎng)。鲴魚(yú)背呈蒼黑色，身體與腹部為銀白色，嘴形呈橫裂鏟狀以利刮食石頭上的青苔，而在嘴巴鐕動(dòng)時(shí)，其銀白色的腹部亦隨身體翻動(dòng)，形成水中銀光粼粼的奇特景觀。欲分辨高身鲴魚(yú)與一般鲴魚(yú)的差異，可從其成“一”字橫裂的弧形嘴形和體型作判斷，前者嘴形略上揚(yáng)且身體較寬，后者嘴形下彎而體形較瘦長(zhǎng)；且前者多棲息于水深流急的溪域，十分稀有、珍貴。