梁山是水滸英雄的故鄉，因《水滸傳》一書(shū)而名揚天下的水泊粱山一帶水勢浩淼，號稱(chēng)八百里水泊。晃蓋、宋江等人，“聚兄弟于梁山，結英雄于水泊。”憑借水泊天險，嘯聚山林、筑營(yíng)扎寨，殺富濟貧，除暴安良，聚人數萬(wàn)。梁山上好漢越聚越多，其飲食突顯個(gè)性。《水滸傳》書(shū)中描述的食物很有沖擊力，像武松在景陽(yáng)岡酒館里大塊吃牛肉、大碗喝酒的場(chǎng)景，栩栩如生地展現在人們眼前；還有林沖被發(fā)配滄州時(shí)，其好友將一只燒鴨掛在他的木夾板上，油光葷香，每讀到這里就會(huì )不由自主的流口水。
水滸梁山特定的地理環(huán)境決定了這里自古以來(lái)就地產(chǎn)豐富，并盛產(chǎn)十大野生生態(tài)食材，包括：黃河鯉魚(yú)、黃河甲魚(yú)、梁山泊麻鴨、青山羊、小尾寒羊、魯西黃牛、濕地泥鰍、梁山毛蟹、梁山黑豬、梁山笨雞。這些原生態(tài)綠色食品，成為杏花村水滸宴和“江湖老味”南北菜的上乘野生生態(tài)食材。
在汲取水滸菜傳統烹飪技藝、博采當今眾家之長(cháng)的基礎上，今日之水滸菜，保留了粗獷豪放的鮮活風(fēng)格。每道菜均有典故、有出處。重新定位設計的水滸菜主題宴席水滸宴，前奏有四干四鮮四果碟四酒肴，迎門(mén)湯點(diǎn)打底安席，緊接著(zhù)是聚義大件菜開(kāi)席喝酒，然后是天罡36道江湖菜，地煞72道風(fēng)味菜，外加好吃好喝24道蒸碗飯菜。整桌宴席突出“撞破天羅歸水滸，掀開(kāi)地網(wǎng)上梁山”的水滸故事，放在宋代裝飾的酒文化體驗館里，使人如臨其境。水滸菜也有精美的一面，杏花村推出的好漢招安后得到皇上賜給的御膳宴席，山珍海味，水陸雜陳，共同匯集成一款高檔精美菜品“聚義菜（山珍海味）”。整個(gè)菜式，水滸文化撲面而來(lái)，國內飲食專(zhuān)家評價(jià)水滸系列菜“色、香、味、形、意、養”俱佳。
這就是水滸菜，大眾化的、具有濃郁風(fēng)味的民間美食。