在毛烏素沙漠東南邊緣，陜西省榆林市最北邊，有一片類(lèi)似于沙漠和草原的地帶。從春天開(kāi)始那一芽芽的綠破土而出，就給生存在這里的生靈帶來(lái)了新一年的希望。
他們溶入這片土地，不但在戈壁灘地上收獲者希望，也在荒漠中寄存了收獲。他們熟悉這里的每一種植物，能從那些動(dòng)物都不敢問(wèn)津的植物中，找尋到維系生命的最低要求，頑強的與自然抗衡，從而世代繁衍下來(lái)，成為這片土地上的真正主人。
其中有一種叫沙米的植物，就是生存在這片土地上的人們發(fā)現并利用了的一種雜食類(lèi)谷物。“沙米是一年生,沙生草本植物沙蓬，藜科
Agriophyllumsquarnosum(L.)Moq的種子”。
在這片沙漠中，只要符合了這種植物生長(cháng)的條件和環(huán)境，它們就會(huì )長(cháng)的一簇簇一叢叢。到秋后鄉民們收割回去，涼干脫粒，收獲到了一粒粒比芝麻粒還要小，且偏圓偏圓的沙米粒。這種沙米粒遇水后非常粘，煮起飯來(lái)越煮越稠，越煮越光。當地人就利用了這一特性，加入風(fēng)干羊肉，做成一種非常好吃的粥。取名沙米羊肉霍了飯。