芍藥為毛茛科，多年生宿根草本。原產(chǎn)我國，在秦嶺、大別山、京西百花山等地均有野生種。我國栽培芍藥已有2000多年的歷史。古代揚州栽培最盛。豐臺區在明代就是著(zhù)名芍藥種植地。
芍藥有肉質(zhì)粗大的主莖，離0.6-1米，葉為2-3回羽狀復葉。花單生于分枝頂端，有單瓣、復瓣或重瓣，有紫、粉、黃、白等色。2-3年后，立夏時(shí)節可見(jiàn)花，5月中旬開(kāi)花最盛大。
芍藥觀(guān)賞價(jià)值很大，在群芳中，牡丹與芍藥歷來(lái)被稱(chēng)為“花中二絕”。自古就有牡丹為花王、芍藥為花相之說(shuō)，真可謂一花之下，萬(wàn)花之上了。芍藥是布置園林庭院的珍品，且花梗長(cháng)而挺直，宜作切花。根可入藥，有養血斂陽(yáng)、柔肝止痛之功效，適用于頭暈、眼花和出虛汗等癥。
北京芍藥主要產(chǎn)于豐臺區花鄉郭公莊村。明清時(shí)就有“豐臺芍藥甲于天下”之說(shuō)。這里有排水良好的沙質(zhì)壤土，氣候條件又能滿(mǎn)足芍藥耐寒喜陽(yáng)、忌濕畏熱的要求。芍藥主要用作切花，也有少量入藥。栽培品種甚多，有酒白、楊妃、南紅、小葉楊、金鐙子、粉妝樓等。其中金鐙子開(kāi)花最早，色紅而艷，所謂“立夏見(jiàn)芍藥”即為此種。酒白開(kāi)花最晚，莖粗而朵大。小葉楊則以香味濃郁見(jiàn)長(cháng)。