長(cháng)蕩湖是中國南方較大的淺水型、水草型淡水湖泊，這里水質(zhì)清澈見(jiàn)底，湖岸水鳥(niǎo)成群，水草繁茂，螺蜆眾多，常年水深保持在1.2米—1.5米之間，而PH值也總在7一8之間，最適宜甲殼類(lèi)水產(chǎn)養殖。尤其值得一提的是，長(cháng)蕩湖屬“客水”型湖泊，也就是俗稱(chēng)的“活水”。活水滋養人，同樣，活水更滋養蟹類(lèi)家族。長(cháng)蕩湖大閘蟹就是長(cháng)蕩湖特產(chǎn)的大閘蟹，大閘蟹是河蟹的一種，河蟹學(xué)名中華絨螯蟹。遠銷(xiāo)京滬，港澳等地。
長(cháng)蕩湖屬太湖水系，位于太湖和陽(yáng)澄湖的上游，在金壇市東南部，總面積13萬(wàn)畝，其中水質(zhì)優(yōu)良的4萬(wàn)畝為大閘蟹養殖基地，每畝產(chǎn)大閘蟹約150公斤。長(cháng)蕩湖湖水清澈無(wú)污染，加上科學(xué)的飼養技術(shù)，使得養殖出來(lái)的大閘蟹個(gè)頭大，味美，膏多，近幾年主要銷(xiāo)往我國香港、臺灣及日本、韓國等。長(cháng)蕩湖大閘蟹都是規模化養殖，蟹苗從長(cháng)江口購進(jìn)，而后放入養殖基地，用活性飼料等進(jìn)行喂食。長(cháng)蕩湖的大閘蟹不僅特別美味，且個(gè)頭大，一畝當中4兩以上的大閘蟹占40%以上，且外形上有“青背、白肚、黃毛和金爪”等特征，一直以來(lái)深受消費者青睞。