蘄竹是湖北蘄春縣主要特產(chǎn)之一。明代弘治《黃州府志》：“蘄竹，亦名笛竹，以色瑩者為簟，節疏者為笛，帶須者為杖。”因為它產(chǎn)在蘄地，其性能狀態(tài)與一般竹子不同，故名蘄竹。一般竹子為環(huán)節，蘄竹為繞節，節與節之間輾轉相繞，組成一個(gè)個(gè)的棱形，壯如羅漢肚。蘄竹有大小之分。大蘄竹有茶杯大（蘄春縣文化館保存一段蘄竹，長(cháng)五尺許，直徑二寸許），小蘄竹只有手杖粗。大蘄竹貴在作簟，色澤晶瑩，有如琉璃、美玉，質(zhì)地堅韌，劈蔑如絲，用于作簟，柔軟如綿，折疊如布。熱天，人睡在上面，既透涼，又爽汗；起身后，而跡經(jīng)久不更。故在唐代就有許多文人寫(xiě)詩(shī)贊美它。韓愈詩(shī)曰：“蘄州竹簟天下知，鄭君所寶尤環(huán)奇。”用它做的竹笛、蕭管，音質(zhì)清幽柔和，有細水下幽潭，珍珠落玉盤(pán)之妙。白居易形容它“笛愁春盡梅花里，簟冷秋生薤葉中。”
蘄竹原產(chǎn)于蘄春附近的麒麟山、百家治山和縣北的三角山、大桴山一帶，數量不少。由于太出名了，求送者多，叫它難立于世。現在僅大同、三角山的偏僻地區還有少量野生蘄竹，年年仍有新竹暴出。林業(yè)部門(mén)已采取了措施，加以培育和保護。近年有奇物回的趨勢。