光山種茶歷史悠久，始于春秋，興于唐、宋，盛于明、清，茶文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，是古代著名的淮南茶區(qū)。唐代茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中評(píng)述：“淮南（茶），以光州（治所在光山）上”，“生光山縣黃頭港者與峽州同”；宋代沈括在《夢(mèng)溪筆談》中記載：“光州光山場(chǎng)歲賣(mài)茶三十萬(wàn)七千二百一十六斤，賣(mài)錢(qián)一萬(wàn)二千四百五十六貫”。歷經(jīng)戰(zhàn)亂，現(xiàn)存于大蘇山的清代茶園與古寺名剎（天臺(tái)宗祖庭凈居寺）相伴，見(jiàn)證了光山佛茶文化淵源。 光山縣是國(guó)家林業(yè)局命名的“中國(guó)茶葉之鄉(xiāng)”，信陽(yáng)毛尖茶的主產(chǎn)區(qū)之一。改革開(kāi)放以來(lái)，光山縣委、縣政府立足縣情，科學(xué)決策，圍繞“茶”字做文章，掀起了打造大茶業(yè)的新熱潮，茶基地、茶工業(yè)、茶市場(chǎng)、茶文化、茶旅游等相關(guān)產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展，呈現(xiàn)出光山人“種植全國(guó)茶、加工全國(guó)茶、購(gòu)銷(xiāo)全國(guó)茶、走向全國(guó)去賣(mài)茶”的特點(diǎn)，經(jīng)過(guò)幾十年的艱苦奮斗，實(shí)現(xiàn)了規(guī)模擴(kuò)張，品質(zhì)提升，產(chǎn)業(yè)升級(jí)，效益提高。 2008年，全縣茶園總面積達(dá)16.2萬(wàn)畝，采摘面積8.5萬(wàn)畝，其中，有性系茶園11.6萬(wàn)畝，無(wú)性系茶園4.6萬(wàn)畝；老茶園10.8萬(wàn)畝，幼齡茶園5.4萬(wàn)畝。年產(chǎn)干茶320萬(wàn)公斤，產(chǎn)值2.08億元。全縣有15個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)產(chǎn)茶，大多分布在南部淺山丘陵區(qū)，形成區(qū)域性生產(chǎn)格局。全縣擁有茶葉加工企業(yè)108家，各類(lèi)茶葉機(jī)械2560臺(tái)（套），年生產(chǎn)加工能力14000噸；茶葉交易市場(chǎng)6處，年交易額3.84億元；涉茶人口16萬(wàn)。擁有信陽(yáng)毛尖、翠燭峰、賽山玉蓮3只國(guó)際金獎(jiǎng)名茶和“涼亭”牌、“藍(lán)天玉葉”牌、“蘇山春”牌、“九架嶺”牌等多只河南省知名茶葉品牌。全縣茶區(qū)農(nóng)民人均茶葉收入1800余元，涼亭、凈居寺等明星鄉(xiāng)鎮(zhèn)（區(qū)）達(dá)到2300元，茶產(chǎn)業(yè)已成為壯大縣域經(jīng)濟(jì)，促進(jìn)農(nóng)民增收，推動(dòng)新農(nóng)村建設(shè)的支柱產(chǎn)業(yè)。