辣椒，又名尖椒。青辣椒可以作為蔬菜食用，干紅辣椒則是許多人都喜愛(ài)的調味品。印度人稱(chēng)辣椒為“紅色牛排”；墨西哥人將辣椒視為國食。在我國，辣椒在許多地區都是非常重要的調味品，甚至沒(méi)有它就無(wú)法下飯，可見(jiàn)人們對它的鐘愛(ài)。
辣椒含有豐富的維生素C，可以控制心臟病及冠狀動(dòng)脈硬化，降低膽固醇；含有較多抗氧化物質(zhì)，可預防癌癥及其他慢性疾病；可以使呼吸道暢通，用以治療咳嗽、感冒。吃飯不香、飯量減少時(shí)，在菜里放上一些辣椒就能改善食欲，增加飯量。辣椒具有強烈的促進(jìn)血液循環(huán)的作用，可以改善怕冷、凍傷、血管性頭痛等癥狀。它含有一種特殊物質(zhì)，能加速新陳代謝以達到燃燒體內脂肪的效果顯著(zhù)，從而起到減肥作用。這種物質(zhì)還可以促進(jìn)荷爾蒙分泌，對皮膚有很好的美容保健作用，是女性的“補品”。