海泡石是一種纖維狀的含水硅酸鎂，通常呈白、淺灰、淺黃等顏色，不透明也沒(méi)有光澤。它們有的形狀像土塊，有的成一個(gè)奇怪皮殼狀或結核狀。在電子顯微鏡下可以看到它們是由無(wú)數細絲聚在一起排成片狀。海泡石有一個(gè)奇怪的特點(diǎn)，當它們遇到水時(shí)會(huì )吸收很多水從而變得柔軟起來(lái)，而一旦干燥就又變硬了。海泡石主要被用來(lái)制作煙斗。它是沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。中國江西樂(lè )平、湖南瀏陽(yáng)等地有產(chǎn)出。江西樂(lè )平牯牛嶺是我國海泡石的首次發(fā)現地。海泡石粘土的地質(zhì)調查始于章人駿，1947年，他依據化學(xué)分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。
1、化學(xué)組成：
海泡石屬斜方晶系或單斜方晶系；顏色多變，一般呈淡白或灰白色；具絲絹光澤，有時(shí)呈蠟狀光澤；條痕呈白色，不透明，觸感光滑且粘舌；莫氏硬度在2~2.5之間；體質(zhì)輕，密度為1~2.2g/cm3；收縮率低，可塑性好，能溶于鹽酸。
海泡石的化學(xué)成分為硅(Si)和鎂(Mg)；化學(xué)式為Mg8(H2O)4[Si6O16]2·(OH)4·8H2O，其中SiO2含量一般在54~60%之間，MgO含量多在21~25%范圍內。
海泡石具有極強的吸附、脫色和分散等性能，亦有極高的熱穩定性，耐高溫性可達1500~1700℃，造型性、絕緣性、抗鹽度都非常好。