安徽舒城、潛山、懷寧等縣盛產(chǎn)水竹，蔑工巧匠甚多，自古有“竹席 之鄉”的美譽(yù)。舒城歷史上稱(chēng)“舒國”，為了同湖南益陽(yáng)、郴縣，四川綿陽(yáng)、南充等地產(chǎn)的竹席加以區別，故名舒席。舒席又稱(chēng)“龍舒貢席”。相傳明英宗天順年間，吏部尚書(shū)秦民悅（舒城人），將編有龍紋的舒席作為貢品帶至京都，深得皇帝贊許，御批為“頂山奇竹，龍舒貢席”。舒席得此封號，身價(jià)陡增，一時(shí)朝野爭購，各種編織舒席的作坊也應運而生。一九零六年（清光緒三十二年），舒席作為中國名產(chǎn)，在巴拿馬國際商品賽會(huì )上獲一等篾業(yè)獎。翌年，在芝加哥國際商品賽會(huì )上又獲一等獎、潛山縣王河公社的舒席也曾參加南洋賽會(huì )，獲得頭等獎?wù)隆Ｒ痪哦旰鸵痪湃哪辏嫦群髤⒓由虾！⒑贾輧纱稳珖褂[會(huì )，分別獲得“金牌”和“銀盾”獎。抗戰前，日本前田洋行還派專(zhuān)使來(lái)舒城訂購寬八尺、長(cháng)十尺的舒席十條，為裕仁天皇婚禮所用。近一個(gè)世紀以來(lái)，舒席不僅在國內暢銷(xiāo)，而且大宗出口。舒席一向以細、薄、柔滑和堅韌耐磨、不生蟲(chóng)蛀、折疊易帶等優(yōu)點(diǎn)而深受歡迎。舒席選料精嚴，專(zhuān)用水竹，尤以小葉水竹為最佳。為防蟲(chóng)蛀，采伐水分必需在當年十一月至次年二月間。對風(fēng)頭、羅尾，暴節、傷痕、發(fā)丫等全剔除。竹篾通過(guò)剖、刮、煮、曬，色澤鮮艷，瑩潔潤滑，折卷不斷。由竹篾編織成席，前后要經(jīng)過(guò)十幾道嚴格的工序，可見(jiàn)舒席制工之繁雜。三十年代，許多外商曾通過(guò)教會(huì )0舒席制作技術(shù)，試圖自行生產(chǎn)，但終因技藝復雜，難于制作而半途告廢。解放以來(lái)，開(kāi)展了群眾性的工藝革新活動(dòng)，先進(jìn)的席桌編織法取代了古老落后的“盤(pán)腿打坐，五心朝天”的席地編織法。同時(shí)又先后實(shí)現了破，劃、起、桿、撕、刮篾工序的機械化，特別是刮篾機和編席機的試制成功，大大減輕了勞動(dòng)強度，數量和質(zhì)量日益提高，新品種也不斷增多，由過(guò)去單一的睡席擴大力童席、枕席、桌簟、坐簟、屏風(fēng)、壁幛等，僅睡席規格就有十幾種。
舒席不但是一種有實(shí)用價(jià)值的夏令佳品，而且是優(yōu)美典雅的手工藝品。凡古今字畫(huà)，不論山水人物、流云花卉、飛禽走獸、神話(huà)故事，或楷書(shū)行草、橫幅條屏，均能編織入席間。席面的景物遠近相宜，濃淡對比鮮明，空間層次清晰，形成了舒席工藝的獨特風(fēng)格。 近幾年，由于黨的農村經(jīng)濟政策的落實(shí)，舒席之鄉山青水秀，竹木繁茂，社隊篾業(yè)廠(chǎng)遍地開(kāi)花。舒席的品種、花色不斷增加，質(zhì)量、產(chǎn)量進(jìn)一步提高，為祖國爭得了榮譽(yù)，在五洲四海播種著(zhù)中國人民的深情厚誼。