太谷餅是山西省傳統名吃，因產(chǎn)于太谷縣得名。始于清代，太谷餅具有甜而不膩、酥而不碎，味美鮮香等特點(diǎn)，以其香、酥、綿、軟而聞名全國，享有“糕點(diǎn)之王”的美稱(chēng)。太谷餅為“晉商飲食文化”的典型代表，著(zhù)名歌唱家郭蘭英那首清脆悠揚的“平遙的牛肉太谷的餅……”更是讓太谷餅的美名傳遍天下。
太谷餅的生產(chǎn)歷史悠久，在清末時(shí)已行銷(xiāo)京、津、西安、蘭州、包頭、張家口等地。太谷城內最早生產(chǎn)出售太谷餅的店鋪是南街的“文成堂”，后來(lái)又有東關(guān)的“義源生”和南街的“同義恒”也生產(chǎn)銷(xiāo)售。這些店鋪都是后院生產(chǎn)，前店出售，設備簡(jiǎn)陋，廠(chǎng)房狹窄，產(chǎn)量很低。當時(shí)，太谷餅價(jià)格昂貴，只是巨商大賈才能享用得到。20世紀90年代以來(lái)，太谷餅小作坊遍布城鄉，但主要以作坊式為主。為了進(jìn)一步提高太谷餅生產(chǎn)企業(yè)質(zhì)量意識，使企業(yè)走出小作坊低端發(fā)展的困境，晉中市、大谷縣兩級質(zhì)監部門(mén)確定了幫扶企業(yè)做大做強的工作策略。他們通過(guò)開(kāi)辟綠色通道、提高太谷餅生產(chǎn)標準、加大巡查力度，派出人員對生產(chǎn)企業(yè)實(shí)行駐廠(chǎng)全過(guò)程監管，并幫助企業(yè)成立了太谷餅行業(yè)協(xié)會(huì )，使原年生產(chǎn)力在10噸左右的一些小作坊年生產(chǎn)力都達到了100噸以上，產(chǎn)量從2006年前的0.8萬(wàn)噸增加到2008的10萬(wàn)噸。
太谷餅的產(chǎn)生和盛行都與明清太谷商業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展有直接關(guān)系。相傳在明末清初，太谷縣城東南的溝子村有一富家太太，經(jīng)常在夜里想吃餅子。可對傭人們從城里買(mǎi)回的各種面餅，她不是嫌油膩難吃，便是嫌干硬難嚼。這可難壞了她家的傭人。消息傳到縣城一家燒餅鋪里，掌柜的為了做成這筆生意，特地讓鋪子里的老師傅設計出了一種甜餅。這種甜餅是由白面、白糖、芝麻油和雞蛋清做成的爐烤實(shí)心餅，直徑約12厘米，中間厚約3厘米，其表皮色呈茶黃，上面還粘有脫皮的白芝麻。太谷餅具有酥而不硬、軟而不綿、香甜不膩的特點(diǎn)，而且即使存放一個(gè)月后，它的色、香、味也不會(huì )改變。
其主要原料是精白面、白糖、胡油芝麻、蛋清。制作方法是用蛋清將六成上等白糖和四成上等白面調成糊狀，用勺子盛在扣爐內，糊狀自然融流成圓形。成熟后，上撒芝麻，下抹胡油，再用慢火烤熟。送到闊太太府上后，頗受青睞，于是誕生了享譽(yù)后世的太谷餅。后來(lái)太谷餅被深居宮廷的慈禧太后發(fā)現，將其定為宮廷貢品，更讓太谷餅身價(jià)陡增。
另一說(shuō)在清朝咸豐年間，太谷城東南溝子村，有個(gè)姓張的以開(kāi)餅面鋪為生。他看到太谷縣商賈云集，經(jīng)濟繁榮，富豪大戶(hù)們貪圖享受，就苦思冥想，反復試驗，制成了一種“甘餅”，受到有錢(qián)人的歡迎。這種“甘餅”，用料講究，烤制技術(shù)特殊，吃起來(lái)香酥甜軟，很快即遠近聞名。