河北省安國縣古稱(chēng)祁州。近千年來(lái)，古祁州因藥業(yè)繁榮而聞名海內外，素有“藥州”、“藥都”之稱(chēng)。 安國成為藥州，其源當追溯到當地著(zhù)名的文物古跡“藥五廟”。據記載，東漢開(kāi)國功臣邳彤，文武兼備，精通醫道藥理，是當時(shí)濟世救人的清官，故被世人尊為“藥王”。北宋微宗時(shí)在安國南關(guān)建“藥王廟”，群眾為紀念藥王邳彤，逐漸由香火會(huì )形成以中藥業(yè)為中心的全國性藥材交流會(huì )。清道光年間，藥業(yè)大盛，全國各路藥商，紛紛云集安國，有購有銷(xiāo)，互通有無(wú)，并輸往香港及朝鮮、東南亞地區。
自此“藥州”盛名天下。 數百年來(lái)，安國不僅是中國北方的主要藥材集散地，也是重要的藥材生產(chǎn)、加工地。安國傳統的藥材加工技術(shù)獨特、精良，加工的“百刀檳榔”、“蟬翼清夏”、“羚羊犀角片”、“光條山藥”及“炮臺黃芪”、“綿芪”等，有的輕似棉花，有的薄似膠片，有的藥味濃厚，有的色澤鮮艷，一味味貨真價(jià)實(shí)，療效甚好，故有“藥不到安國沒(méi)藥味”的說(shuō)法。 隨著(zhù)藥材交流的發(fā)展，安國藥材種植業(yè)進(jìn)一步擴大，全縣幾乎家家戶(hù)戶(hù)種藥材，種植面積達兩萬(wàn)畝以上，年產(chǎn)量300多萬(wàn)斤，品種達130多個(gè)，傳統的藥材如祁薏米、祁薄荷、祁木香、祁生地等都迅速發(fā)展，南方的黃連、長(cháng)白山的人參等也在這里安了家。安國制藥廠(chǎng)研制成功了120多種中成藥。