鹽池在寧夏回族自治區東部、山水河之東，鄰接陜西、甘肅兩省和內蒙古自治區。鹽池草原遼闊，特產(chǎn)甘草。每年盛夏季節，到處都可見(jiàn)到令人喜愛(ài)的甘草花。它享有“甘草之鄉”的雅稱(chēng)。
鹽池縣是寧夏甘草資源的集中分布區和歷史上“西正甘草”的主產(chǎn)區。1995年，鹽池縣被國務(wù)院命名為“中國甘草之鄉”。鹽池人工甘草種植始于上世紀80年代，經(jīng)過(guò)20余年的探索實(shí)踐，該縣甘草栽培技術(shù)趨于成熟，產(chǎn)品市場(chǎng)需求旺盛，價(jià)格持續上揚。截至去年底，全縣人工甘草種植面積累計達8萬(wàn)畝，每年可采挖面積1萬(wàn)多畝，產(chǎn)值3000多萬(wàn)元，人工甘草種植已經(jīng)成為該縣農村經(jīng)濟發(fā)展新的增長(cháng)點(diǎn)。今年初，鹽池縣提出，做大做強甘草產(chǎn)業(yè)，集中力量打造“甘草”品牌，重塑“中國甘草之鄉”盛名，并按照“政府引導、社會(huì )參與、科技示范、規模發(fā)展、加工增值和小農戶(hù)、大產(chǎn)業(yè)”的發(fā)展思路，多方籌集資金5000余萬(wàn)元，發(fā)展人工甘草15萬(wàn)畝，建立了10萬(wàn)畝甘草采種基地，計劃用3年到4年時(shí)間，將鹽池建設成為全區最大的甘草種苗繁育基地、規范化人工甘草種植基地、野生甘草資源保護區和西北最具影響力的甘草產(chǎn)品集散地。
人工種植甘草，不論是育苗、移栽，還是采挖，都需要大量的工人，能有效帶動(dòng)當地農民就地務(wù)工，實(shí)現在家門(mén)口賺錢(qián)。據花馬池鎮城西灘灌區甘草種植大戶(hù)官正介紹，他今年種植了500畝甘草，前幾天，在甘草移栽種植期，每天雇用農民工300多人，支付勞務(wù)工資1.5萬(wàn)元，人員緊缺時(shí)還要到縣城或其他地方雇人。他給記者算了筆賬，今年種植的500畝甘草，一畝地按20個(gè)工計算，一年下來(lái)要支付工資30多萬(wàn)元。
地域范圍
鹽池甘草地域范圍主要集中在中北部的惠安堡鎮、大水坑鎮、高沙窩鎮、馮記溝鄉、王樂(lè )井鄉、青山鄉、花馬池鎮7個(gè)鄉鎮。地處東經(jīng)106°33′-107°47′，北緯37°04′-38°10′之間。全縣總土地面積866130公頃，甘草集中分布區域總面積150000公頃，產(chǎn)量67.5萬(wàn)噸。