祖州即耶律阿保機四輩先人的出生之地。祖陵即遼太后及述律后的陵寢所在。位于巴林左旗哈達英格鄉的西北部，距林東鎮20公里。城內叢林茂密，泉水潺流。未進(jìn)城區，但見(jiàn)兩峰突兀，如斧削刀切，一左一右，對峙而出，這就是人們所說(shuō)的“黑龍門(mén)”。環(huán)顧四周的峰巒，漫山綠樹(shù)如蓋，郁郁蔥蔥，小溪潺潺。祖州之秋，紅葉婆娑，液泉流翠，景色絕佳。位于祖州城內的石屋（當地俗稱(chēng)“石房子”），由七塊巨型花崗巖構筑而成，雖歷經(jīng)千年風(fēng)雨，依舊安然端立。石屋怎樣建造，作何用途，一直是千古之謎。古道、古橋、祖山、龜趺山、遼墓、翁仲、天梯山、木葉山等景點(diǎn)吸引著(zhù)眾多游客來(lái)此考古、探察、登山旅游。
遼祖州城位于巴林左旗哈達英格鄉石房子村，地處群峰環(huán)繞的山谷中，為遼太祖耶律阿保機祖陵的奉陵邑。天顯二年（公元927年）太宗置。
祖州原為太祖所置“西樓”，是契丹迭刺部世里家族即遼國皇族世居之地。因太祖四世先人皆生于此，故太宗建城后名曰“祖州”。
祖州城依山而筑，呈不規則五角形，周長(cháng)1750米。城墻為夯土筑，設四門(mén)，西北角有角樓遺跡，角樓西側百米處各設樓櫓。城內有內城建筑。有兩明殿和二儀殿及其配殿。州廨、諸宮廨舍和綾綿院等建于城東。有丁字形大街貫穿內外城，直通市肆。街旁巷路如織、房屋密集處即為平民區。
遼末天祚帝時(shí)，耶律章奴叛，祖州遭破壞。天慶九年（公元1119年）金兵攻陷祖州，大肆搶掠，縱兵挖掘，巨火焚燒，祖州遭到徹底破壞。此后，金代雖一度在此設奉州，但不久即荒廢。
祖州城是遼初重要城市，也是遼國第二政治中心，在研究遼初歷史和建筑、習俗等方面具有重要歷史價(jià)值。1963年，內蒙古自治區人民政府公布為自治區第一批重點(diǎn)文物保護單位。1986年，經(jīng)國務(wù)院批準，將祖州、祖陵列為全國重點(diǎn)文物保護單位。