北極閣是南京城內的一座丘陵，又名欽天山，位于鼓樓東面，北依臺城、玄武湖，西連鼓樓崗，東連覆舟山，因劉宋時(shí)山上建立日觀(guān)臺而得名。
北極閣是南京城內的一座丘陵，又名欽天山，位于鼓樓東面，北依臺城、玄武湖，西連鼓樓崗，東連覆舟山，因劉宋時(shí)山上建立日觀(guān)臺而得名。古名“雞鳴山”，因形似雞籠又名“雞籠山”，明時(shí)“國朝于山巔置儀表，以測玄緯，名觀(guān)象臺，更名欽天山”。南朝時(shí)為皇家苑囿。明洪武十八年復建觀(guān)象臺。清康熙七年，清皇室將觀(guān)象臺天文儀器全部運至北京，建“萬(wàn)壽閣”、“御碑亭”。1927年，竺可楨籌建中央研究院氣象研究所，同年在此建立中國近現代第一個(gè)國家氣象臺——北極閣氣象臺；為中國近現代氣象發(fā)祥地。1948年，中央研究院評選出81位院士，在北極閣舉行了第一次院士會(huì )議。
南京到了近代，原欽天監在山上所設觀(guān)象臺的天文觀(guān)測和研究功能被轉移到紫金山天文臺。北極閣東麓有始建于蕭梁的雞鳴寺。山南側現東南大學(xué)所在地為明國子監西北一部分舊址。
2013年5月，國務(wù)院（國發(fā)[2013]13號）公布北極閣氣象臺舊址為全國重點(diǎn)文物保護單位。