在客家民居中，城寨是獨具特色的民居之一，最著(zhù)名的莫過(guò)于香港九龍城寨了。城寨，顧名思義即是城也是村，它不僅有防盜而且還有防兵亂的功能，是帶軍事性質(zhì)的民居。城寨雖然是個(gè)村子，但墻堅壁固，可以抵擋土炮的轟擊。所以，當年英軍苦攻下九龍城寨后，把城寨的鐵門(mén)搬到英國去一顯功跡。
在興寧，也有這種類(lèi)型的城寨，不過(guò)規模小得多，名氣也更小，甚至本興寧人都許多人不知道。據我采訪(fǎng)的記下的資料（沒(méi)有考證過(guò)）說(shuō)法是：興寧有城寨四個(gè)，為清朝時(shí)有錢(qián)人防衛太平軍所建。這四個(gè)城寨由同一個(gè)師傅所設計監造，窮其一生精力，但僅完成三座半。其中一座在龍田金星，移寧江河時(shí)折毀，一座在建合水庫時(shí)淹沒(méi)。現在保存較好的只有一座，位于興寧龍田苑鴦塘，即鴦塘話(huà)（俗稱(chēng)蛇話(huà)）的發(fā)源地。據城寨子的老人說(shuō)，城寨建成于清朝咸豐年間，由羅氏漢光公一支集資而建。外圍是城樓，因防衛需要，底層沒(méi)有開(kāi)窗口，但卻留下了古代抬槍的槍口，兵房常年備有火藥。
城寨里建有完備的供水、儲糧、排污系統，甚至還有菜地，遇到戰爭，關(guān)起寨門(mén)，可以數月不出。城寨的右邊角留了一個(gè)可讓人爬行的小出口，在不測時(shí)使用，平時(shí)則用幾根大鐵棍鎖住。左后角有高達四、五屋樓的炮樓兼了望塔。
大門(mén)框用堅硬的麻石徹成，幾尺厚，城門(mén)是極厚的木門(mén)，本來(lái)羅氏先祖計劃做鐵門(mén)，但沒(méi)有建成，但族譜上沒(méi)有記明原因。我估計緣由不外二：一是長(cháng)達十多年的建設中財政出了問(wèn)題，二是可能因為當時(shí)大平天國起義已經(jīng)失敗。
城樓四邊相連通的，以便調兵防衛，叫走馬棚。土改復查后，政府把城樓分給不同的人家居住，隨著(zhù)人口增加，各家把自己所屬的通道圍起來(lái)，此后就不能通過(guò)了。老人說(shuō)剛做好時(shí)寨子住人很少，以后逐漸搬入，最多時(shí)上千人，改革開(kāi)放后家家戶(hù)戶(hù)建洋樓，人們又逐漸搬出。當我此地采訪(fǎng)時(shí)，基本上可以說(shuō)是人去城空了。想象千人而居的盛況，隨手折下一朵城里叢生的荊剌花，一股濃列的滄桑感撲鼻而來(lái)。