普佛寺——劉備恩賜的甘露
普佛寺的前身為“甘露寺”，位于西門(mén)城外城曲。此寺三面環(huán)水，一面連路。寺院南有洗馬池，東有康王橋和司馬橋，西有西城古柏和孔明讀書(shū)臺，北有練兵場(chǎng)和歇涼亭，碧水環(huán)流，青松翠柏，一派壯觀(guān)景象。
普佛寺建于三國時(shí)期。傳說(shuō)那時(shí)劉備、關(guān)羽、張飛在吳楚地界活動(dòng)，行軍的一天夜晚，皓月當空，萬(wàn)里無(wú)云，忽見(jiàn)前面有一座涼，他們走進(jìn)涼亭歇息時(shí)，劉備提議說(shuō)：：“為堅定興漢滅曹、安邦立國的決心，應立一誓愿為好。”關(guān)羽、張飛一致贊同。并議定，到時(shí)修一座甘露寺以了此愿。這時(shí)，關(guān)羽見(jiàn)涼亭前面有一青石雕成的臥式青牛，隨即揮動(dòng)手中的青龍偃月寶刀，向那臥式青牛劈去，只聽(tīng)一聲爆響，青石分為兩段，以示盟誓決心。
當時(shí)由于曹操勢力較大，劉、關(guān)、張只有借吳國荊州作安身之地，招兵買(mǎi)馬，積草屯糧，以圖大業(yè)。不久，劉、關(guān)、張南征北，廣得城池，喜得良將，事業(yè)發(fā)達。有一天，他們記起涼亭之事，覺(jué)得有愿未了。當時(shí)沔陽(yáng)尚未建郡，此地屬荊州所轄，就議定這里的碧硯臺上修一座甘露寺，以還此愿。后來(lái)，劉、關(guān)、張曾在這里安營(yíng)扎寨，習武練兵。
北宋末年，金兵進(jìn)犯中原時(shí)，傳說(shuō)康王曾在甘露寺隱居避難。后來(lái)康王在應天府（今南京）立帝，不忘甘露寺避難之恩，于“建炎”元年在寺院東側建了一座“康王橋”。
元末明初，陳友諒在此寺附近練過(guò)兵。那時(shí)甘露寺已破敗不堪。后來(lái)，由南海來(lái)了兩位僧人，在這里重修廟宇，塑造佛像，改“甘露寺”為“普佛寺”，至此佛法興旺，香煙繚繞，殿宇輝煌。
1986年以來(lái)，普佛寺開(kāi)始大規模修建。東門(mén)為康王橋，依據舊貌重新加固，南門(mén)為“山門(mén)”，山門(mén)前為洗馬池，北面是柴河，西面是田園風(fēng)光。寺內新建的大雄寶殿氣勢雄偉，巍峨壯觀(guān)，六龍頂天，四角扳爪，亮脊飛檐，雕梁畫(huà)棟。殿內塑有釋迦牟尼佛像，莊嚴肅穆。佛像后面是千手觀(guān)音，造型別致。東西兩側是十八羅漢，神態(tài)各異。北面共有四大天王和0的大象、麒麟，栩栩如生。殿前一座高十余米的寶頂，巍然聳立。鐵鑄香爐香火不斷。大雄寶殿前面是天王殿，背后是藏經(jīng)閣和念佛堂。東面建有拜佛亭，西面是齋堂和客堂。寺內碧水環(huán)繞，荷香清脾，現有佛法高僧、和尚、尼姑10余人，主寺方丈能升曾在南京受過(guò)戒，精通佛法。
普佛寺為普渡眾生的佛門(mén)之地。佛是梵文佛陀音譯的簡(jiǎn)稱(chēng)，意譯為“覺(jué)者”或“智者”。佛法的基本內容是“四圣諦”、“八正道”、“十二因緣”等，主張依經(jīng)、律、論三莊，修持戒、定、慧三學(xué)，以斷除煩腦得到成佛為最終目的。它講因果報應，鼓勵人們行善。
目前，普佛寺建筑規模在不斷地擴大，香火興旺，為沔城寺廟之最，已輻射到仙桃、武漢、天門(mén)、洪湖、監利等地，是方圓百里名副其實(shí)的佛教圣地。