時代：新石器時代

大墩子遺址西距元謀縣城4.5公里，東靠蓮花山，南距“元謀猿人”產(chǎn)地——上那蚌村4公里。遺址地處張二村河上游的兩條季節(jié)性河溝之間。系一高出河床14米的河旁臺地；東西長160米，南北寬10-56米，面積約5000平方米。遺址南因河水長期沖刷已成斷崖，地層剖面十分清楚。1972年2至4.月，云南省博物館在大墩子做了兩次試掘，揭露面積235平方米。同年11月至1973年1月，云南省文化局舉辦的第一期文物考古學(xué)習(xí)班在這里實習(xí)，又發(fā)掘261平方米。元謀大墩子新石器時代遺址的文化堆積較厚，內(nèi)涵也很豐富。它為研究我國長江流域的古代文化和云南邊疆的原始社會歷史，累積了重要的實物資料。

大墩子遺址所反映的社會經(jīng)濟狀況是以農(nóng)業(yè)為主，兼營狩獵、采集與飼養(yǎng)家畜。從大量出土的磨制石器看，當(dāng)時的農(nóng)業(yè)雖較粗放，但已發(fā)展到原始的鋤耕階段。粳稻已是當(dāng)時的重要作物。大墩子出土的炭化粳稻和發(fā)現(xiàn)儲藏谷糠與禾草類粉末的窖穴，說明云南種植水稻的歷史很早。

2013年5月，被國務(wù)院核定公布為第七批全國重點文物保護單位