江廈潮汐電站位于樂(lè )清灣內，這里海潮漲落的落差大，平均潮差5.08米，最大潮差超過(guò)8米，適宜開(kāi)發(fā)潮汐能。
為了給大規模開(kāi)發(fā)利用潮汐能探路，1970年國家水利電力部決定在樂(lè )清灣選址建設潮汐電站。
電站不大，由大壩、發(fā)電渠道、廠(chǎng)房、泄水閘、開(kāi)關(guān)站組成。這是第一座由我國自行研制的潮汐能?chē)壹壴囼灮兀瑢儆趩螏祀p向電站。
溫嶺江廈潮汐試驗電站副站長(cháng)王浩平介紹，30多年來(lái)，電站機組各項科學(xué)試驗課題均取得了豐碩的成果，1986年電站被國家科委等有關(guān)部門(mén)授于國家“六五”科技攻關(guān)先進(jìn)單位。
2005年，龍源電力集團公司承擔國家“863”新型潮汐項目的研制工作。江廈潮汐試驗電站在潮汐發(fā)電的同時(shí)，庫區農、漁業(yè)經(jīng)濟綜合開(kāi)發(fā)逐步發(fā)展，所圍海涂5600畝及水庫水面均由當地鄉鎮分給農民發(fā)展種植業(yè)和養殖業(yè)，社會(huì )效益十分顯著(zhù)。江廈潮汐試驗電站用實(shí)踐證明，它具有不用移民、無(wú)一次能源消耗、無(wú)洪水威脅、不影響生態(tài)平衡和環(huán)境污染等優(yōu)越性。
從1980年到2014年，工作34年，1號機組完成了它的歷史使命，被拆卸下來(lái)后，放在電站的歷史展廳。1號機組體積較大，整個(gè)機體已經(jīng)銹跡斑斑，部分機體由于長(cháng)期浸在水中，附著(zhù)許多殼類(lèi)生物；在拆解時(shí)，工作人員發(fā)現貝殼類(lèi)生物已經(jīng)無(wú)法剝落，與機體融為一體。王浩平說(shuō)，這臺機組頗具歷史意義，是我國第一臺用于潮汐發(fā)電的機組，它被省文物局要求作為文物收藏，因此，它一直放在展廳里，供人們參觀(guān)。
目前，溫嶺江廈潮汐試驗電站共安裝6臺雙向燈泡貫流式水輪發(fā)電機組，總裝機容量3900千瓦，機組運行穩定，年發(fā)電量保持在720萬(wàn)千瓦時(shí)。江廈潮汐電站所處的避風(fēng)港面積小，水量不大，這些因素天然制約著(zhù)電站的發(fā)電量，但是，它作為“試驗”電站，對于中國潮汐能發(fā)電的研究，具有里程碑式的意義。
2019年10月7日，江廈潮汐試驗電站入選第八批全國重點(diǎn)文物保護單位名單。