天目山遺址，位于姜堰城區(qū)北部，東經(jīng)120º、北緯32º，新通揚(yáng)運(yùn)河南側(cè)，姜溱河?xùn)|畔。遺址所在地地勢(shì)較高，四面環(huán)水，形似一座小島。2006年5月29日，經(jīng)國(guó)務(wù)院核準(zhǔn)公布，天目山遺址作為歷史時(shí)期不同朝代、不同類別、不同地域且保存基本完好的典型遺址，被列入第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2000年8月至2003年10月，由南京博物院主持，南京博物院、泰州博物館、姜堰文管辦3方人員組成天目山遺址考古隊(duì)，對(duì)天目山遺址先后進(jìn)行了兩次考古考掘，揭露面積1316平方米。考古發(fā)現(xiàn)，該遺址是一座西周時(shí)期的古城址，分為內(nèi)城和外城，外城外側(cè)有環(huán)城河道，外城墻目前僅發(fā)現(xiàn)東、北、西三側(cè)。內(nèi)城周長(zhǎng)近于萬(wàn)歷《泰州志》所載史實(shí)。城墻為土筑，始建時(shí)城墻高度不超過(guò)10米，與古文獻(xiàn)相符。發(fā)掘中還發(fā)現(xiàn)了河道、臺(tái)基、房址、墓葬、排水溝等古遺跡和大量動(dòng)物遺物及人工陶器罐、鬲、豆、缽、盆、盤(pán)、簋等。天目山西周古城，是目前江淮地區(qū)發(fā)現(xiàn)的最早城址。這一時(shí)期的城址很難得。為春秋時(shí)代不同古城結(jié)構(gòu)比較和中國(guó)古代城市模式發(fā)展研究提供了不可替代的資料。江淮地區(qū)西周春秋時(shí)期歸屬及其文化特征，以往缺少研究，史料十分單薄且內(nèi)容相悖。當(dāng)時(shí)有可能在此活動(dòng)的有干、淮夷、吳、東夷等國(guó)族，但文獻(xiàn)缺載。天目山古城是河道中的小城，是春秋早期乃至西周晚吳國(guó)向往中原、向北發(fā)展的要道中的一座城堡。古城文化因素體現(xiàn)了江南湖熟文化與中原龍山文化交融匯合發(fā)展演進(jìn)的歷程。天目山古城地處古長(zhǎng)江河道、古海岸線進(jìn)退變化區(qū)域內(nèi)，該遺址可以為稻作文化的產(chǎn)生研究提供基礎(chǔ)性資料。2003年10月18目，首屆江蘇省文物節(jié)暨南京博物院建院70周年慶典中，中國(guó)商周考古第一人、夏商周斷代工程理論權(quán)威專家、北京大學(xué)博導(dǎo)鄒衡先生，在南京博物院展廳對(duì)天目山古城出土文物予以現(xiàn)場(chǎng)點(diǎn)評(píng)。