唐朝高僧鑒真是歷史上最著(zhù)名的文化使者，曾在大明寺修行。
2013年底，位于平山堂路南側，大明寺與瘦西湖老北門(mén)之間的鑒真廣場(chǎng)開(kāi)工建設，以紀念鑒真不畏艱難傳燈扶桑的精神。
鑒真廣場(chǎng)占地8500平米，功能主要有兩個(gè)，一是在此配套小型服務(wù)設施，方便游客休息；二是起到環(huán)境改造的作用，在廣場(chǎng)上豎立鑒真雕像，引導游客從此進(jìn)入大明寺游覽。
2014年4月，鑒真廣場(chǎng)落成，其中，仿石群雕鑒真東渡引人注目。該組雕像由鑒真和他的六名隨從組成，水浪、巨石成為點(diǎn)綴，通過(guò)藝術(shù)手法表現出他們?yōu)楹霌P佛學(xué)文化，不惜生命，百折不撓的堅強意志。
2015年4月，真石打造的鑒真東渡群雕取代原仿石群雕，新雕塑人物表情豐富，鑒真大師的雕塑面帶微笑，氣宇軒昂，充滿(mǎn)藝術(shù)感染力。其他人物有的神情嚴肅，有的面帶笑意，栩栩如生。該組雕塑選用山東白麻石，總重超過(guò)了百?lài)崳菗P州最大的石群雕。