云南大學(xué)的主體建筑會(huì )澤院后，有一座白墻黃瓦、雕梁畫(huà)棟、古樸典雅的建筑——云南貢院。它始建于明弘治12年（公元1499年），至今已有五百多年歷史。貢院是明、清兩代科舉鄉試的考場(chǎng)。南明時(shí)期，這里曾是農民起義軍大西軍將領(lǐng)艾能奇的定北府。明末，永歷帝流寓云南，曾以貢院作為滇都宮室，在此駐蹕一年左右，因此云南貢院也是漢民族封建皇權衰落的歷史見(jiàn)證。
歷史淵源
清王朝統治云南后，“云南貢院每三年舉行一次鄉試，連考三場(chǎng)，考舍分列至公堂兩
云南貢院(15張)邊，逐年增建，至清康熙47年（1708年）已增建到4865間。每次鄉試，云南及貴州考生達五六千人，據《明清進(jìn)士提名碑錄》統計，云南籍進(jìn)士共950人。清光緒29年（1903年），貢院舉行了最后一次鄉試。民國11年（1922年），云南大學(xué)建校就以貢院為校址，在此基礎上擴建。
云南貢院（至公堂），原為云南大學(xué)禮堂。抗日戰爭時(shí)期，這里是愛(ài)國師生進(jìn)行革命活動(dòng)的重要場(chǎng)所，也是全國學(xué)術(shù)活動(dòng)的中心。李公樸、朱自清、馮友蘭、費孝通、馮至、田漢、吳晗、嚴濟慈等近百位著(zhù)名人士在此作過(guò)演說(shuō)。聞一多先生在此主持李公樸先生的追悼會(huì )，并發(fā)表了著(zhù)名演說(shuō)《最后一次的講演》。
至公堂是進(jìn)行愛(ài)國主義教育的重要場(chǎng)所，1987年12月21日，被云南省人民政府公布為云南省重點(diǎn)文物保護單位。
貢院位置
云南貢院就坐落在今云南大學(xué)校園內，現包含致公堂、東號舍、會(huì )澤院、映秋院、鐘樓等建筑群，其中只有致公堂和東號舍為貢院原物，其他為民國所建。云南貢院最早建立在云南府城東部，今長(cháng)春路、威遠街一帶。明弘治十二年(1499)，遷于今址，是全國現存的1 300余年科舉考試的實(shí)物之一。