蒙城縣常興鎮(zhèn)西北15華里的老李集西北首，原有一座華祖廟，廟院內有棵高大的千年古樹，當?shù)厝硕冀兴傍櫻銟洹?。此樹高出院墻，遠遠望去，好似青羅傘蓋，挺拔直立。樹的葉子與柿樹相仿，開白色小花，花瓣中心含有米粒大的綠色圓粒；結出豆大的紅果，可食，其葉子可以泡茶，茶色紫紅。

此樹與其他樹木不同，它有幾個奇特之處，其一，樹葉葉脈是紅色。若用圓錐或硬棒在上面寫字，從正面不現(xiàn)字形，對著陽光斜視即可清晰現(xiàn)出紅色字跡；其二，發(fā)芽早。每逢初春，其他樹木還沒發(fā)芽，它就枝繁葉茂了。其三，樹葉生長變化無常。有時夏季樹葉突然枯萎，到了秋季又重新發(fā)葉；有時伸向某方向的樹葉枯萎，另一方向的則枝繁葉茂，變化無常。其四，可以預報天氣變化。樹干潮濕即有陰雨，樹干干燥即晴。故此被當?shù)厝朔Q為“神樹”。由于每年脫落的樹皮還可以治療腹疼，在舊社會和解放初期，封建迷信盛行時，常有人到大樹下燒香叩頭，乞求保佑平安。此樹之古老傳說紛紜，有的說，唐朝羅成曾經過此地休息；宋朝女英雄劉金定下南唐時，經過此地拴過馬。至于此樹的來歷，傳說與“鴻雁捎書”有關。據說隋末，鴻雁捎書經過此地，落在院內休息，其屎中種子落地生出此樹。后經和尚精心培育，長成了大樹，故名“鴻雁樹”。1946年春，筆者曾在名師李漢三的帶領下，參觀了“鴻雁樹”，老師看后詩興大發(fā)，根據傳說及樹的特點，即興作《瞻仰鴻雁樹志異》詩一首（《清泉詩集》上編）：

野樹千秋樹有名，當年拴馬記羅成。

遲早發(fā)葉瞻豐歉，潤燥抽梢識雨晴。

蕊似綠珠聯(lián)貫秀，皮如碧玉現(xiàn)青瑩。

吾今遐爾觀靈木，鴻雁一聲野鶴驚。

-此樹遭劫，1968年被一群紅小兵以破四舊為名，驅使木工數(shù)人，把樹砍倒，砍時樹流紅汁。