澄清湖是引高屏溪水而成的人工湖泊，為高雄近郊第一大湖，原名大埤湖或大貝湖，因湖水清澄而改稱(chēng)今名，素有“臺灣西湖”美稱(chēng)。
澄清湖風(fēng)景區總面積約375公頃，其中湖面占103公頃，全區分風(fēng)景區、水源區、游憩區三部分，除水源區不開(kāi)放外，其余游客均可盡情遨游。主要風(fēng)景點(diǎn)均散布在環(huán)湖公路旁，包括水族館、九曲橋、柳岸觀(guān)蓮、富國島、中興塔、青年活動(dòng)中心、三亭攬勝及得月樓等。其中水族館內展示各種淡水魚(yú)類(lèi)，而九曲橋、富國島及中興塔則是澄清湖的代表性景觀(guān)。
九曲橋是仿照上海城隍廟九曲橋的形式設計，曲折百致地盤(pán)架于湖面上，不失典雅之美；中興塔座落于離湖畔較遠的小山丘上，為全區的最高點(diǎn)，外觀(guān)仿南京玄武湖的浩那塔及靈谷寺之靈谷塔，其飛詹翼角設計則采清代宮廷式樣，頗為富麗堂皇。
柳岸觀(guān)蓮為澄清湖八景之一，每年7、8月間，拂柳垂岸、荷花齊放，是柳岸觀(guān)蓮的最佳時(shí)節；而三亭攬勝則是欣賞富國島風(fēng)情及澄清湖朝暉夕照的好位置，整個(gè)湖面氤氳詩(shī)意，洗滌凡勞塵憂(yōu)。胡泊、綠林、荷花池之間，向來(lái)是野鳥(niǎo)棲息覓食的重要場(chǎng)域。高雄鳥(niǎo)會(huì )常在此舉辦賞鳥(niǎo)活動(dòng)。